近20年前，我在寫作《明清鄉(xiāng)約制度與閩臺(tái)鄉(xiāng)士社會(huì)》（收汪毅夫：《閩臺(tái)區(qū)域社會(huì)研究》，鷺江出版社2004年版）時(shí)發(fā)現(xiàn)：閩臺(tái)鄉(xiāng)約之約所多設(shè)于鄉(xiāng)之宮廟。王守仁《鄉(xiāng)約教諭》曰：“立約所，以道里均平之處，擇寺觀寬大者為之”；葉春及《惠安政書》記：“乃行鄉(xiāng)約，多棲佛老之宮、叢祠之宇”；泉州青陽(yáng)鄉(xiāng)約設(shè)于石鼓廟；泉州溪亭約所之宮供奉“天上圣母”和“田都元帥”；福州藤山約所之宇供奉“文昌”和“土谷”；安溪顯應(yīng)廟、獅子宮、官橋?qū)m、科名庵等各是約所。類似事例不勝枚舉。

　　鄉(xiāng)約是鄉(xiāng)民自愿受約、自約和互約的一種自治制度、自治組織。約所設(shè)于宮廟，用意顯然是借助神明的威懾加強(qiáng)對(duì)人類行為的約束、加強(qiáng)鄉(xiāng)約對(duì)鄉(xiāng)土社會(huì)的控制，如周之夔《藤山大廟埔保甲冊(cè)序》記：“大廟既為鄉(xiāng)約公所”，“然則衣冠之所集，禮樂之所施，父兄之所教，子弟之所率，與夫官師之所材，鬼神之所福，咸取斯地”。

　　在歷史上，臺(tái)灣社會(huì)動(dòng)亂頻仍，有“三年小反，五年一大反”之說(shuō)。在今之臺(tái)灣，選舉活動(dòng)頻繁，也是三年、五年便來(lái)一次。而宮廟仍然是臺(tái)灣鄉(xiāng)土社會(huì)之活動(dòng)中心，到宮廟上香、爭(zhēng)取信民的選票往往是參選者必做的功課。臺(tái)灣民眾經(jīng)常感到訝異，主張“臺(tái)獨(dú)”的人在神明面前也敢“白賊”（說(shuō)謊詐欺），說(shuō)“不”而后“要”，他（她）豈不知“人在做神在看”嗎？須知，有極端傾向的政治人物實(shí)質(zhì)上是典型的“兩面人”、是政治動(dòng)物，勿用人的倫理、人的邏輯來(lái)看待也。

　　在民眾面前、在神明面前誓言出來(lái)做事的人，當(dāng)然會(huì)有很多該做的事、當(dāng)然會(huì)有很多做事的機(jī)會(huì)和做事的方式、當(dāng)然會(huì)有自我完善的過(guò)程。為兩岸關(guān)系、為民眾福祉做好事、事做好，便是對(duì)得起民眾、對(duì)得起神明。

　　雖說(shuō)是“神明人造”，然而神明對(duì)人類行為的約束，合于“勸善懲惡”的方向便有正面的意義。（作者汪毅夫系廈門大學(xué)臺(tái)灣研究院講座教授、全國(guó)臺(tái)灣研究會(huì)副會(huì)長(zhǎng) ）