據臺灣“中央社”報道，臺北市立動物園11月30日表示，非洲象的保育員并非園方說了算，因為聰明的大象會挑人，新手保育員方建華就花了1年多的時間，才通過2只非洲象面試，得以為它們近身服務。

　　動物園表示，非洲象“美代”和“千惠”已在園內居住將近30年，負責照顧它們的保育員，陸續因為業務輪調或退休等因素離開，必須培養接手照顧的新人。但保育員能否勝任，得先通過大象的親自面試。

　　動物園說，新人保育員方建華到動物園服務之前，曾在牧場工作，但接觸過的動物都是牛。到動物園后被指派照養非洲象，面對這種陸地上體型最大、既聰明又有力量的動物，方建華心里也是怕怕的。

　　一開始，大象只要逮到機會，就會對方建華來個下“象”威，透露出一股敵意，有時張開雙耳，有時發出低頻的吼聲，甚至忽然做出頭往前頂威嚇等小動作。

　　這時方建華必須以堅定的口吻，讓大象知道這樣做是不對的，等大象情緒穩定后，再摸摸它們給予獎勵，慢慢地建立信任感。

　　動物園說明，為了確保保育員的安全，照顧大象都是團隊工作，必須3到4人一組，“菜鳥”保育員在還沒被大象認可前，都必須和大象保持一定的安全距離，以維護自身安全。

　　經過了大約1年多的時間，方建華才在大象心中得到認可，終于可以更接近大象工作，例如每天早上打開寢室的門，或是蹲在大象腳邊幫它擦藥，這些看似簡單的動作，在沒有得到大象的認同前，都是不能做的。

　　動物園說，現在方建華雖已可靠近大象工作，但為確保安全性，有時仍需先為大象系上腳鏈再開始作業，以防萬一。要達到像其他“老鳥”一樣，能隨時跟大象自然相處，還要再多花些時間跟大象搏感情才行。