日月潭是臺(tái)灣唯一的天然湖，位于南投縣中 央的漁池鄉(xiāng)，在玉山之北，能高山南，被海拔24 00米的水社大山、大尖山等連峰環(huán)繞著，湖面海 拔760米，是一個(gè)高山湖泊，湖周圍35公里，面 積100平方公里。深度平均約為40米。湖中有一 孤島：光華島，也稱珠子山，浮珠嶼。以光華島為界，潭水分為 丹碧2色。北半部為前潭，水色丹，形如日輪，故名日潭；南半 部稱為后潭，水色碧，形觚似月，故名月潭，合稱日月潭。
日月潭舊稱水沙連、水社大湖、龍湖、珠潭，當(dāng)?shù)厝艘卜Q它 水里社，是臺(tái)灣最大的天然湖泊。在祖國(guó)各大名湖中，獨(dú)具亞熱 帶的秀麗，一風(fēng)一雨無(wú)不蘊(yùn)藏著大自然的美，潭水四時(shí)不竭，水 極清純，無(wú)垠的漫漫綠波，恍若明鏡一面，青山倒映，幽絕、靜 絕，清晨，山中、潭上往往有薄如輕紗的霧，山風(fēng)一起，煙霧隱 住了光華島，而湖面更顯得煙波浩渺了。
湖心的光華島原面積為8公頃，1931年下游山麓興建水電工程， 1934年第一發(fā)電站完成后，湖面水位大大提高，使光華島縮小為1 公頃。光華島為四方形，下面的基石都是卵石砌成，島上有許多 龍柏，遠(yuǎn)看如一粒綠珠。還并長(zhǎng)著幾株藥木，島上的“玉島神社” 坐西向東，前面還有2座坊門，又有“玉島祠碑”一通，詳細(xì)記載 了建造日期和經(jīng)過(guò)。
日月潭四周的群山有多處名勝古跡，有文武廟、玄光寺、涵碧 樓、孔雀園等等。文武廟在潭北面的山腰上，形勢(shì)陡峻，若搭船要 停泊在山麓崖，由于廟依山而筑，愈后愈高。從山腳到廟門，有筆 陡石階365級(jí)，俗稱“走一年”。廟為3進(jìn)，第一進(jìn)文廟祭祀孔子， 第二進(jìn)武廟祭祀武圣關(guān)羽，此外還附祀神農(nóng)大帝、文昌帝君、三官 大帝、玉皇大帝等。玄光寺距潭10米，供奉法師金身，寺中懸有 “民族法師”的匾額，以紀(jì)念其西行萬(wàn)里，歷經(jīng)艱難險(xiǎn)阻，攜回?cái)?shù) 萬(wàn)經(jīng)典，對(duì)佛學(xué)及我國(guó)古代文化的重要貢獻(xiàn)。在玄光寺的后面有條 小路，一路砌石為階，共1300多級(jí)，可以直達(dá)寺內(nèi)。寺內(nèi)有一小塔， 供奉著唐代高僧唐玄奘的靈骨。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間被日本人從南京天禧 寺劫走的部分玄奘遺骨，于1966年從日本取回，初存獅頭山開善寺， 繼移日月潭玄光寺，后存玄奘寺。與玄光寺遙相對(duì)峙的是湖畔的涵 碧樓，可供游人憩息和借宿。
在玄奘寺后的青龍山巔，建有一座9層高塔，慈恩塔，塔仿遼宋 古塔樣式，為八角造型。據(jù)說(shuō)塔基至塔頂高45米，再加上青龍山高 995米，恰好為1000米。登塔遠(yuǎn)眺，日月潭風(fēng)光一覽無(wú)遺。日月潭西 畔還有孔雀園，園內(nèi)飼養(yǎng)著數(shù)十對(duì)孔雀。這些孔雀經(jīng)過(guò)專門訓(xùn)練， 能表演跳舞、開屏和敬禮，羽翎五光十色，光彩耀目。
日月潭風(fēng)景區(qū)不但風(fēng)光美麗，而且氣候宜人，七月平均氣溫高 于22攝氏度，1月略低于15攝氏度，日月潭以其天生絕色，被稱為臺(tái) 灣仙境，也是臺(tái)灣省的標(biāo)志。
